[Matt]

Au milieu des souris embarquant des capteurs de plus en plus sophistiqués et un nombre croissant de boutons, la Microsoft Arc Mouse se distingue par un capteur laser tout ce qu’il y a de plus classique et seulement trois boutons. Elle doit toute son originalité à son design : elle se présente sous la forme d’un arc de cercle qui peut être replié pour réduire l’encombrement de la souris.


Packaging

À l’instar de la Explorer Mini Mouse (testée ici), l’Arc Mouse est livrée dans un emballage bien peu écologique : une boîte en plastique transparent assez épaisse, dans laquelle on trouve un second emballage en carton, laissant la souris visible.

À l'intérieur, on trouve la souris et son minuscule récepteur USB, deux piles AAA Energizer (non rechargeables), une housse de transport, un mode d'emploi et… pas de CD de drivers ! Après avoir supprimé la pochette du CD avec la Explorer Mini Mouse, Microsoft a donc carrément supprimé le CD ; ceux qui voudront le driver devront le télécharger sur le site du constructeur...


La souris

De gauche à droite : Logitech MX Revolution, Microsoft Arc Mouse et Microsoft Explorer Mini Mouse

Destinée aux possesseurs d'ordinateurs portables, l’Arc Mouse est très compacte lorsqu’elle est repliée, permettant de faciliter son rangement, tout en étant relativement grande une fois dépliée pour gagner en confort d’utilisation. Quasi symétrique, elle devrait convenir aux droitiers comme aux gauchers, seul l’unique bouton latéral sera un peu plus difficile d’accès pour la main gauche. En plus des trois boutons, on retrouve bien entendu une molette cliquable, qui n’est pas multidirectionnelle, mais qui a par contre le bon goût d’être crantée, une chose rare sur les souris Microsoft. L’habillage est quasiment entièrement constitué de plastique doux, noir sur le dessus et gris clair sur le dessous, tandis qu’un liseré de plastique noir laqué souligne le contour de la souris.

Sur le dessous, on trouve la trappe d’accès aux piles, le capteur, complètement vers l’avant de la souris (seule partie en contact avec la surface de travail) et une encoche à l’arrière permettant d’accueillir le récepteur, qui tiendra en place grâce à un aimant. Une fois la souris repliée, le récepteur est parfaitement maintenu en place, tandis que l’alimentation de la souris est automatiquement coupée, pour préserver l’autonomie.

À l’usage, la forme très particulière de l’Arc Mouse ne se ressent pas à la prise en main, largement aussi bonne que sur une souris classique et bien supérieure à la plupart des souris pour portables, tout en offrant un avantage intéressant : du fait de la faible surface de contact entre la souris et la surface de travail (deux petits patins à l’avant et un à l’arrière), il y a très peu de résistance au déplacement de la souris. La glisse est même meilleure qu’avec l’Explorer Mini Mouse, qui était déjà d’un très bon niveau.

Le capteur est un bon « vieux » capteur laser, efficace sur la plupart des surfaces, sans toutefois atteindre le niveau de précision du nouveau capteur BlueTrack. La liaison radio est pour sa part une désormais classique liaison à 2,4 GHz et n’a pas posé le moindre problème de décrochage lors de nos tests, malgré la taille très réduite du capteur.


Les pilotes

Les pilotes IntelliPoint ne sont pas fournis avec la souris, mais sont disponibles pour Windows XP, Vista et Mac OS X sur le site de Microsoft. Nous vous invitons à lire nos précédents tests de souris Microsoft pour plus de détails sur les drivers.


Conclusion

Bien qu'un peu dépassée sur le plan technologique, l'Arc Mouse se défend bien et son design très particulier lui donne un gros avantage ergonomique, grâce une prise en main similaire à celle d'une souris classique, tout en offrant une fois repliée un encombrement inférieur à celui de la plupart des souris pour portables.

On regrettera toutefois le choix d'un capteur classique, le BlueTrack étant bien plus approprié pour une souris de portable amenée à fonctionner sur des surfaces très variées. Un choix probablement dicté par des contraintes d'encombrement.

Enfin, le prix de l'Arc Mouse est un peu élevé compte tenu de ses caractéristiques techniques, comme souvent avec les produits design. On la trouve en effet pour environ 5 à 10€ de plus que l'Explorer Mini Mouse, pourtant bien plus performante et complète.

Liens utiles
Comparer les prix de la souris Microsoft Arc Mouse
Site officiel de Microsoft Hardware France