La bande passante du lien Lyon/Saint-Etienne sur le réseau de Free n'est utilisée qu'à 1%, je doute donc que le problème vienne d'une saturation du réseau Free sur Saint-Etienne (
http://support.free.fr/reseau/carte_reseau.html).
De plus, une observation sur Grenouille montre qu'au niveau de Saint-Etienne, l'offre de m'sieur le 9 à 2048 souffre aussi de très forte irrégularitées de débit. Il y a donc fort à parier que c'est en fait le réseau France Télécom qui sature au niveau des liens vers les réseaux de ces deux opérateurs.
Si c'est effectivement ça, Free ne peut pas faire grand chose pour faire augmenter la capacité du lien, si ce n'est faire pression comme ça a déjà été fait une fois (lorsque Free avait bloqué l'accès aux pages persos *.free.fr aux abonnés Wanadoo), ou saisir l'ART, ce qui comme tout procédure légale prendra "un certain temps".