[Matt]

Zalman est un constructeur qui se concentre principalement sur les solutions de refroidissement. Dans ce secteur, il a acquis une bonne réputation grâce à sa gamme de produit très diversifiée et alliant généralement performances de haut niveau et silence. Nous avons testé leurs deux derniers produits pour cartes graphiques, le VNF100 et le VF1000-LED.

Présentation

Depuis le ZM80D-HP, déjà vieux de plusieurs années, Zalman n'avait pas renouvelé sa gamme de refroidissement passifs pour carte graphique. C'est désormais chose faite, avec le VNF100. Comme son prédécesseur, il se compose de deux radiateurs, un de chaque côté de la carte, reliés par des caloducs (désormais au nombre de 3). La ressemblance s'arrête là, le VNF100 étant de conception radicalement différente. En effet, alors que le ZM80D-HP était constitué de deux énormes radiateurs usinés pesant pas loin de 400g, le VNF100 est un poids plume d'à peine 180g. Le radiateur côté GPU est toujours usiné, mais de taille bien plus réduite (le port PCI situé à côté de la carte graphique n'est plus sacrifié), tandis que le radiateur situé sur l'autre face de la carte est constitué d'une multitude d'ailettes d'aluminium très fines (moins d'un demi mm). Le VNF100 privilégie donc plutôt la surface de dissipation, alors que les ZM80 privilégiaient plutôt l'inertie thermique.

Comme d'habitude chez Zalman, le VNF100 est livré avec tout le nécessaire pour son montage (vis, pâte thermique, adaptateurs pour différents modèles de cartes graphiques, mode d'emploi...) et avec 8 petits radiateurs autocollants en aluminium pour les puces mémoires.
Il est compatible avec une très large gamme de cartes graphiques, allant des GeForce 4/Radeon 9800 aux GeForce 8600/Radeon X1800 (liste complète ici : http://www.zalman.co.kr/eng/product/...x=278&code=013).

Le VF1000-LED représente pour sa part le nouveau haut de gamme de la marque. Il est lui aussi constitué d'un radiateur en fines ailettes, relié à la base par quatre caloducs.

Contrairement au VNF-100 tout aluminium, le VF-1000 est réalisé intégralement en cuivre, connu pour offrir de meilleures performances thermiques, des ailettes à la base. Celle-ci est par ailleurs très bien polie, ce qui améliorera les échanges thermiques avec le GPU. Un peu plus imposant que le VNF100, le VF1000 est également équipé d'un ventilateur de 80mm tournant à 2500RPM et illuminé par des LED bleues. L'ensemble pèse 380g et se monte du côté GPU, ce qui sacrifiera un port PCI.

Le bundle est également très complet, avec des radiateurs mémoire un peu plus volumineux, et, surtout un Fanmate 2 qui vous permettra de moduler la vitesse du ventilateur de 1400 à 2500RPM. Il est compatible avec quasiment toutes les cartes graphiques depuis la GeForce 4 (liste : http://www.zalman.co.kr/eng/product/...x=289&code=013), mais nécessitera tout de même un adaptateur spécifique pour les GeForce 8800 (ZM-RHS88).


Installation

Pour le VNF100, nous avons choisi une 7300GT de chez Gainward, équipée d'origine d'un refroidissement passif assez limité. L'installation est relativement simple, et bien détaillée dans le manuel. Il faut d'abord coller les 8 radiateurs sur les puces mémoires, puis installer la première partie de la base, au moyen du support adapté à la carte graphique (deux supports différents). Ensuite, il faut glisser les caloducs dans les 3 gouttières prévues à cet effet sur la base. Il ne reste alors qu'à fixer le petit radiateur sur la base. L'installation nous a pris moins de cinq minutes, malgré un petit problème de compatibilité avec notre carte : le petit radiateur buttait sur des condensateurs, mais nous avons pu résoudre le problème en cassant 4 ailettes.

Pour le VF1000, nous nous sommes tournés vers une carte un peu plus puissante, à savoir une 7900GT de XFX, mais dont le système d'origine avait déjà été remplacé par un Zalman VF900-Cu. L'installation du VF1000 est encore plus simple, le radiateur étant constitué d'une seule pièce. Il n'y a donc qu'à coller les 8 radiateurs mémoires puis visser le radiateur en choisissant les trous adaptés à la carte graphique, et en moins de deux minutes votre carte graphique aura pris un coup de jeune.

Performances

Les mesures de température ont été réalisées 48h après installation des radiateurs, pour laisser le temps à la pâte thermique de bien prendre. La mesure en charge correspond au maximum de température relevée sur dix itérations de 3DMark 2006. La mesure au repos est la température à laquelle la carte se stabilise une fois 3DMark arrêté. Les températures sont mesurées avec RivaTuner.

La 7300GT est une carte consommant peu, mais son refroidissement passif d'origine manquait grandement d'efficacité. Sur cette carte, le VNF100 fait des miracles. Même en pleine charge, la température du GPU est désormais moins élevée qu'avec l'ancien dissipateur au repos !

Ecarts par rapport à la température ambiante

Avec le VF1000, les résultats sont encore plus impressionnants. En effet, alors que le VF900 était réputé comme étant le plus performant des ventirads pour cartes graphiques, le VF1000 permet de gagner encore quelques précieux degrés (pour l'anecdote, m 7900GT est défectueuse et supporte très mal la chaleur, et certains jeux qui ne fonctionnaient plus sans bugs d'affichage sont désormais à nouveau utilisables ?). Le niveau de bruit est grosso modo identique à celui du VF900, très silencieux en vitesse minimale, mais bruyant à pleine vitesse.
Au repos, nous avons également pu faire fonctionner la carte en passif (la température montait alors à 44° au dessus de la température ambiante), alors que le VF900 ne le permettait pas.

Ecarts par rapport à la température ambiante

Conclusion

Une fois encore, Zalman reste fidèle à sa réputation en nous proposant des produits performants et silencieux.
De par son fonctionnement entièrement passif, le VNF-100 sera un peu limité sur les cartes graphiques haut de gamme, mais est parfait pour faire taire les cartes milieu de gamme ou repousser leurs limites d'overclocking. Son prix d'environ 30€ pourra paraître élevé par rapport au prix de telles cartes, mais le confort apporté par un fonctionnement en silence le justifie largement, d'autant plus que les cartes de milieu de gamme sont souvent livrées avec des dissipateurs particulièrement bruyants.
Vendu environ 40€, le VF-1000 ne possède qu'un véritable défaut : il nécessite un adaptateur spécifique pour une utilisation sur les GeForce 8800, adaptateur qui porte l'addition à près de 65€ ! Dommage, car les 8800 sont probablement les cartes qui profiteraient le plus de ce dissipateur. Pour les autres cartes haut de gamme, nous serions tentés de dire qu'il est le dissipateur parfait, capable d'évacuer rapidement et en silence la chaleur qu'elles dégagent, tout en gardant une bonne marge pour l'overclocking en poussant le ventilateur à sa vitesse maximale.


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