[Benjy]

Une start-up dirigée par des anciens de Google a dévoilé ce dimanche un nouveau moteur de recherche ayant pour but de dépasser le leader de la catégorie. Cuil (prononcé "cool") offre donc un nouveau service de recherche en ligne qui indexe plus rapidement et à moindre coût une plus grand partie du web que Google. Il ne se base pas sur les techniques de recherche qui prévalent sur le Web, c'est-à-dire les liens hypertextes et le trafic généré, mais analyse le contenu de chaque page et la requête tapée par l'utilisateur.

"Notre importante percée dans le domaine de la technologie de recherche nous a permis d'indexer bien plus qu'Internet, plaçant le Web à portée de touche de chaque utilisateur" déclare Tom Costello, cofondateur de Cuil. Danny Sullivan, analyste en moteur de recherche et rédacteur en chef de Search Engine Land, pense que Cuil peut essayer de prendre en considération les plaintes des utilisateurs de Google, à savoir qu'en gros, les résultats retournés sont toujours en faveur de sites déjà populaires et qu'ils s'appuient fortement sur certains sites faisant autorité tels que Wikipédia. Mais il prévient que "la période peut être bonne pour un nouveau challenger. Mais entrer en concurrence avec Google est toujours une tâche très difficile, comme Microsoft peut en témoigner".

Cuil a été fondé par un groupe de "pionniers de la recherche", incluant Costello, qui a construit le prototype de Web Fountain, l'outil de recherche analytique d'IBM, et de sa femme Anna Patterson, l'architecte de TeraGoogle, l'index de toutes les pages web Google. Le couple a rejoint deux anciens de Google, Russell Power et Louis Monier. Monier avait redésigné le moteur de recherche d'eBay et est le fondateur d'AltaVista et BabelFish. D'après Sullivan, "ils ont le talent pour mettre en place un moteur de recherche de dimension mondiale".

Pour ce qui est du fonctionnement, Cuil regroupe les résultats de chaque recherche en groupes de pages. Il les trie par catégories et offre la possibilité de les réorganiser pour identifier les différents sujets et ainsi affiner rapidement la recherche. De plus, la recherche se concentre seulement sur le contenu des pages et non sur l'historique de l'utilisateur. Cuil n'a plus besoin de sauvegarder les informations personnelles des utilisateurs ou l'historique de leurs recherches. Pour l'instant, le moteur est optimisé pour l'anglais, mais dans le courant de l'année, les principales langues européennes seront prises en charge, d’après les concepteurs.

Cuil a déjà indexé 120 milliards de pages web, soit trois fois plus que Google, en dépensant "seulement" 5 millions de dollars. Fondé fin 2006, Cuil a levé 33 millions de dollars en deux fois. La première fois, 8 millions sont entrés grâce à Greylock et Tugboat Venture. La seconde a apporté 25 millions avec Madrone Capital Partners.

Source : Reuters