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Test de la solution de stockage réseau Netgear SC101

Introduction

Avec l'émergence des réseaux domestiques et en particulier des réseaux Wi-Fi, l'ère où tous les appareils d'une maison seront reliés à l'ordinateur approche à grands pas. Regarder les films stockés sur le PC sur la télévision ou écouter des MP3 sur la chaîne hi-fi du salon directement après les avoir téléchargés deviendra bientôt d'une facilité déconcertante.
Cependant, pour que ce futur se réalise, il faudra disposer d'un volume de données simple à mettre en place, partagé, sécurisé et performant.

C'est dans cette optique que je testerai le SC101, bien que je ne dispose pas du matériel adéquat pour unifier tous mes équipements multimédias. Je me limiterai donc au partage de données (multimédia, documents, etc.) de PC à PC.


Présentation

Le SC101 de Netgear est une unité de stockage qui se connecte directement par câble RJ45 au réseau. Ce n'est pas un disque dur externe qui se brancherait sur une carte réseau : il faut posséder un hub ou un switch, ainsi qu'un serveur DHCP (présent dans tous les bons routeurs), pour que le SC101 fonctionne.
D'un point de vue technique, le SC101 utilise les technologies développées par Zetera censées assurer une fiabilité et des performances accrues.

Le SC101 accepte jusqu'à deux disques durs 3"5 ATA 66 ou supérieurs ou IDE, de capacités identiques ou non. Pour accéder aux disques durs, il faut installer le logiciel fourni, qui est compatible Windows 2000 (SP4), Windows XP Home & Pro et Windows 2003.

Spécifications techniques détaillées







Installation

Avant de configurer le SC101, il faut bien sûr commencer par installer le (ou les) disque(s) dur(s), ce qui n'est pas forcément une chose aisée. Pour ouvrir le boîtier, il faut utiliser une pièce de monnaie pour déverrouiller la façade avant.
Ensuite, il faut insérer les disques durs dans un rack sur mesure et connecter la nappe IDE et le câble d'alimentation, dimensionnés au centimètre près. Pour terminer, il faut refermer le boîtier (10mn montre en main ) tout en maintenant le verrou en position déverrouillée.
On aurait pu s'attendre à un système un peu plus simple, et quitte à mettre un verrou, autant utiliser une clé pour verrouiller le couvercle (bien que les vols de matériel informatique dans un milieu familial soient rares).

Une fois connecté au switch et branché sur le courant, le SC101 est opérationnel au bout de deux minutes. Reste donc à installer le pilote et les logiciels pour "monter" les disques dans Windows.
A la différence du montage, cette opération est très simple, on lance le setup.exe (qui ira le cas échéant rechercher une mise à jour), le pilote s'installe, ainsi que le logiciel Storage Central Manager qui permet de créer et d'ajouter des disques existants dans le poste de travail.


Le logiciel que vous devrez installer pour créer ou ajouter des partitions

Toutes ces opérations sont très simples, on peut suivre un assistant ou s'aventurer dans la configuration avancée. En ce qui concerne la partie "Ajout de partition", voici à quoi ressemblent les différentes étapes de création :
- choisir un nom et une taille ;
- activer ou non la fonction Mirroring, qui permet de dupliquer en permanence la partition sur le second disque dur (qui n'est pas obligatoirement de la même taille, je le reprécise) du SC101 ;
- autoriser ou non le partage du disque dur pour que les utilisateurs puissent lire et écrire en même temps (en clair, la partition ne peut être ajoutée qu'à un seul PC) ;
- ajouter ou non une protection par mot de passe.

En quelques minutes, Windows détecte un nouveau lecteur de disques et l'ajoute comme s'il s'agissait d'un disque dur normal. Il suffit ensuite d'installer le logiciel Storage Central Manager sur les autres ordinateurs pour qu'ils puissent ajouter ou créer eux-mêmes des partitions.


Le système de fichier SFSZ en image


Voilà comment ça se présente sous Windows...


Le SC101 vu depuis l'interface d'un routeur


Utilisation

Une fois que les partitions sont créées, on peut les utiliser de différentes façons.
Comme une partition "de travail" qui servirait à partager une même ressource (susceptible d'être modifiée) pour tous les ordinateurs d'une maison (Mes Documents par exemple), comme un espace de stockage et de partage de fichiers (vidéo, son, etc.), ou enfin comme une partition de sauvegarde.

Partition de travail

Quand on possède plusieurs ordinateurs, il peut être pratique de partager les dossiers susceptibles d'intéresser tous les utilisateurs de la maison.
Dans une partition de travail, on stocke des fichiers qu'on utilise et modifie régulièrement comme Mes Documents, ce qui permet à tout le monde de travailler sur n'importe quel poste.
Cependant, je ne conseillerai pas cette utilisation en l'état actuel des choses. En effet, aucun avertissement n'est envoyé quand vous ouvrez un document déjà ouvert par quelqu'un d'autre, et rien n'empêche la suppression d'un fichier que vous êtes en train de modifier !
Bien entendu, on pourrait imaginer que chacun des utilisateurs se cantonne à son dossier respectif, mais quand tout le monde travaille sur un original, la catastrophe arrive souvent très vite.

L'autre solution serait de créer une partition spéciale (avec le partage désactivé) pour tous les utilisateurs, mais une fois rattachée sur un ordinateur, il faut la détacher pour la rattacher ailleurs... en l'absence d'un gestionnaire de profils, l'utilité de la chose est discutable.

Espace de stockage

En revanche, le SC101 se débrouille très bien pour tout ce qui concerne le partage de données en lecture seule. Comme nous le verrons dans la partie suivante, les performances permettent à plusieurs utilisateurs d'écouter un fichier audio ou de lire une vidéo confortablement.
Pour faciliter le partage des ressources multimédia, Netgear fournit le logiciel SmartSync Pro. Correctement configuré, il permet de synchroniser un ou plusieurs répertoires entre un PC et le SC101. Il est par exemple possible de copier ou déplacer le fichier dès que le répertoire local est modifié : le fichier que vous venez de télécharger se retrouve en quelques instants disponible sur tous les ordinateurs.


Les différentes possibilités proposées par l'assistant de SmartSync Pro

Sauvegarde

Là aussi, le SC101 est très efficace. Toujours à l'aide du logiciel SmartSync Pro, il est possible de sauvegarder régulièrement (cf. capture d'écran) un répertoire, voire même de le compresser pour économiser de l'espace disque. De plus, les capacités de "mirroring" permettent de garder 3 copies d'un fichier en permanence : une sur l'ordinateur, une sur le disque n°1 du SC101 et une dernière sur le disque n°2.
Il y a cependant un bémol à cela : le système de partitions utilisé par le SC101 ne permet pas de lire le disque autre part que dans un SC101. En clair, si l'appareil tombe en panne, il faudra attendre de récupérer un SC101 en état de marche pour récupérer les données.



Performances et Nuisances sonores

Disposer d'un disque dur pour partager ses données c'est bien, mais qu'il soit rapide, c'est encore mieux.
Comme le SC101 est connecté sur une interface Ethernet 10/100, les débits maximaux montants et descendants sont d'office limités à 10 Mo/s. On est donc bien loin du débit théorique d'un disque dur ATA 66.
Dans la pratique, les vitesses d'écriture et de lecture sont respectivement de 5000 Ko/s et 3500 Ko/s. Mais là où les performances sont étonnantes, c'est lorsqu'on fait ces opérations à plusieurs : avec deux transferts simultanés, on arrive à maintenir un flux de 3000 Ko/s pour chaque PC et dans les deux sens (donc 6000 Ko/s cumulés).

La lecture d'une vidéo sur deux ordinateurs simultanément ne pose aucun problème : aucune saccade ou ralentissement.
En revanche, remplir un disque de 200 Go risque de prendre pas mal de temps, mais la faute en revient à l'interface Ethernet 10/100.

Concernant le bruit, le SC101 est plutôt discret (on le remarque juste quand des données sont en train d'être copiées). Le ventilateur intégré est quasiment inaudible et pour éviter les surchauffes, le disque dur se coupe dès qu'il n'est plus sollicité.


Conclusion

Côté performances, le SC101 répond présent, bien qu'il faudra s'armer de patience pour envoyer ou récupérer de gros fichiers. Toutefois, il supporte très bien de multiples accès en lecture et en écriture, ce qui le rend idéal pour partager sa bibliothèque audiovisuelle.

Côté sécurité, le bilan est mitigé. Le SC101 utilisant un système de fichiers "maison" et nécessitant un logiciel dédié pour voir les partitions, tout semble suffisamment sécurisé pour ne pas être visité par une personne extérieure.
Cependant, la protection par mot de passe que l'on peut ajouter sur une partition n'est demandée qu'au moment où cette dernière est ajoutée. Après cela, cette partition sera accessible sur l'ordinateur quel que soit le compte Windows utilisé, et le mot de passe ne sera jamais redemandé.

En ce qui concerne la sécurité des données en elles-mêmes, la possibilité d'utiliser le mirroring et de dupliquer un dossier automatiquement d'un PC au SC101 assure une bonne garantie en cas de panne. Malheureusement, le système de fichiers hétéroclite pourrait poser des problèmes en cas de dysfonctionnement, puisqu'il sera impossible de brancher le disque dur au PC pour récupérer les données (mais peut-être que le SC101 ne tombe jamais en panne ).

Malgré ces quelques points négatifs, le SC101 remplit bien sa part du contrat : partager des données facilement et rapidement accessibles. Au prix conseillé de 145 € HT et garanti deux ans (on le trouve dans les 115 € TTC sur Internet), on peut s'offrir 320 Go de disques réseau pour un coût proche des 250 €, ce qui est nettement moins cher que la concurrence.

Comparer les prix du Netgear SC101
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