Passons maintenant à l’utilisation pratique du produit. Pour ce qui est de la connexion, rien à reprocher, les téléchargements sont rapides et on surf sans difficultés tous postes connectés. En ce qui concerne le réseau, les débits poste à poste en filaire sont optimaux, quand aux débits sans fil ils sont évidemment fonction de la distance du routeur aux clients et des obstacles mais il couvre tout l’appartement sans problème, pourtant les murs sont épais et le « parcours » est jonché d’appareils électriques, le tout étant plongé dans un réseau sans fil Orange avec deux points d’accès à proximité, une qualité vraiment excellente. On regrette toujours l’antenne fixe malheureusement.
Pour avoir un petit indice de qualité à vous donner, j’ai tenté la copie d’un fichier de 257Mo, le documentaire Arte sur Linux, de mon PC fixe relié par câble au routeur vers le portable, équipé d’une carte Wifi PCMCIA Netgear WG511T. Ce débit est vraiment le plus faible possible puisqu’il est mesuré dans les pires conditions : le portable est en session de surf et placé loin du routeur (signal faible), les deux machines sont peu puissantes et le cryptage WPA-PSK est activé (et génère une importante activité processeur côté portable). Le transfert s’effectue par le protocole super-g avec les extensions activées sur le routeur et les derniers pilotes/firmwares pour le routeur et la carte. Le transfert s’est donc effectué en 5min 55s, ce qui nous donne au final une moyenne de 0.72 Mo/s. Un résultat plutôt faible que je vais tenter d’étoffer avec le nouveau portable en me rapprochant de la base, mais il reste acceptable dans le cadre de transfert de petits fichiers.
Un défaut important à signaler : le routeur plante parfois. Evidament, il ne plante jamais quand je suis connecté (on se demande pourquoi …) mais il a la fâcheuse habitude de ne pas rebooter tout seul, il ne fait plus office de serveur DHCP et les clients ne sont pas reliés au réseau lorsqu’ils démarrent, plutôt ennuyeux. Un simple reboot du routeur via le petit bouton placé à côté des ports ethernet accompagné d’un rafraîchissement de la configuration DHCP sur les clients (ipconfig /release & ipconfig /renew) règle l’affaire, mais c’est plutôt ennuyeux lorsque ça arrive. Je n’ai pas pu déterminer les circonstances de tels plantages qui ne sont pas périodiques, mais apparemment d’autres utilisateurs de ce routeur les subissent également (cf fin de l'article).
Le routeur est fourni avec un câble d’environ 2 mètres ce qui est suffisant pour brancher le modem. Son design est plutôt attirant et il est peu encombrant, même si son antenne déployée vers le haut le pénalise sur ce point. Une position "debout" (comme un livre dans une étagère) est permise par une cale spéciale, c'est la position pour laquelle j'ai opté grâce à son faible encombrement et au bon refroidissement qu'apporte cette nouvelle posture (les deux faces sont à l'air libre). La finition est plutôt satisfaisante même si le routeur chauffe légèrement (la position "debout" corrige ce problème). En ce qui concerne les informations disponibles en façade, hormis le voyant de mise sous tension le routeur est équipé d’un voyant de connexion Internet orange, d’un voyant Wifi vert et de 4 voyants numérotés qui représentent l’activité des 4 ports ethernet. On regrette que seul le clignotement indiquant une activité soit disponible : aucune indication sur le débit de la connexion ou les performances du réseau, on sait simplement si une connexion filaire est active et si elle débite, de même pour le voyant Internet. Quand au voyant Wifi il ne fait aucune distinction entre les différents périphériques connectés et se contente de clignoter lorsqu’un client sans fil est connecté, aucune indication supplémentaire sur l’activité sans fil n’est disponible (j’aurais au moins espéré un indicateur du nombre de clients sans fil). Bref ce routeur s’intègrera bien dans un salon ou toute autre pièce de la maison, et son affichage de façade ne déroutera pas les débutants de par sa clarté.
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