En haut, Logitech S510 pour comparaison
Comme souvent dans les kits haut de gamme de Microsoft, le design est particulièrement réussi, à la fois sobre et moderne. Le corps du clavier est noir laqué, entouré d'un liseré chromé et d'une bordure noire translucide, censée rappeler l'interface Aero de Windows Vista. Le repose-poignets est en plastique doux, similaire à celui utilisé d'habitude par Logitech sur ses souris et très agréable au toucher. Le pavé alphanumérique est légèrement courbé, mais pas de panique, on s'y habitue très vite, et au bout de quelques heures les fautes de frappe du début ne sont plus qu'un lointain souvenir. Les touches ont une course raccourcie, mais un poil plus longue que celle des touches d'ordinateurs portables. Là aussi, on peut faire l'analogie avec Logitech, dont les kits S510 et S530 utilisent un clavier dont les touches ont une course intermédiaire entre la course standard et la course des portables. La comparaison s'arrête là : bien que grand consommateur de produits Logitech, je ne peux que saluer la qualité de la frappe du WLK 7000, bien meilleure que celle de mon S510, et même de mon ancien diNovo premier du nom. Par ailleurs, contrairement à Logitech, Microsoft conserve une disposition standard pour les touches fléchées et les touches Insér./Suppr./Début/Fin/Page Suiv./Page Préc.
Au dessus du pavé alpha numérique, on trouve bien sûr les habituelles touches de fonction, mais espacées régulièrement au lieu d'être groupées par 4. Là encore, un petit temps d'adaptation sera nécessaire. Chacune de ces touches arbore une icône correspondant à sa fonction « avancée », tandis que les numéros des touches sont inscrits au-dessus de celles-ci. A droite de la touche F12, la touche « Verr. F » permet de basculer entre les fonctions avancées.
Comme la plupart des claviers haut de gamme, le WLK 7000 propose également des touches supplémentaires. Elles sont ici au nombre de 17 : contrôle du zoom, accès aux répertoires Documents et Images, retour arrière, page d'accueil, mail, Windows Live Call, réglage du volume, contrôles de lecture, Windows Media Player, Gadgets et calculatrice.
En plus de toutes ces fonctions habituelles, le WLK 7000 propose quelques nouveautés : la touche « Démarrer » de droite est remplacée par une touche activant le Flip 3D d'Aero, les touches du pavé alpha numérique ont un marquage supplémentaire indiquant les raccourcis couramment associés à ces lettres (Annuler sous Z, Enregistrer sous S, Copier sous S, etc...), et les pieds permettant de surélever le clavier ne sont pas rétractables, mais carrément amovibles, afin de pouvoir être placés à l'arrière du clavier ou à l'avant. Si cette dernière position peut sembler assez inhabituelle, elle résulte en fait du travail des ergonomes : le clavier se retrouve ainsi légèrement incliné vers l'arrière, ce qui permet une position plus naturelle des mains. Sceptique au premier abord, j'adhère totalement à ce concept très confortable. Il n'y a que dans Trackmania que j'ai trouvé la position habituelle plus confortable, les touches flèchées étant un peu trop hautes lorsque les pieds sont à l'avant.
Enfin, il y a trois « touches » supplémentaires qui n'ont pas de fonction par défaut. Situées sur la bordure translucide, elles ont la particularité d'être tactiles, un petit bruit de clic confirmant leur utilisation. A l'usage, elles s'avèrent beaucoup moins gênantes que celles des WED 7000 et 8000. En effet, sur ces deux kits, les touches tactiles étaient extrêmement sensibles, et sans retour auditif. Ici, en plus du retour auditif confirmant l'activation de la touche, Microsoft a réduit la sensibilité, la touche ne s'activant que quand elle est pressée pendant au moins quelques dixièmes des secondes. Elles pourront donc s'utiliser comme touches de raccourci pour le lancement de programmes sans trop de risques de lancement accidentel.
La liaison sans fil est de bonne facture, nous n'avons constaté quasiment aucun blocage au cours de nos tests.
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